Tonya Harding ist eine ehemalige US-amerikanische Eiskunstläuferin, die am 12. November 1970 in Portland, Oregon, geboren wurde. Sie wurde bekannt für ihre Auftritte in den 1980er und 1990er Jahren.
Harding galt als eine der talentiertesten Eiskunstläuferinnen ihrer Generation und gewann mehrere nationale und internationale Meisterschaften. Besonders bekannt ist sie jedoch für ihre kontroverse Rolle im Vorfeld der Olympischen Winterspiele 1994.
Im Januar 1994 stieg die Rivalität zwischen Harding und ihrer Konkurrentin Nancy Kerrigan aufgrund eines Anschlags auf Kerrigan auf dem Parkplatz einer Trainingsstätte ihrer Trainingseinrichtung. Die Attacke wurde von Hardings Ehemann Jeff Gillooly und ihrem Leibwächter Shawn Eckhardt organisiert.
Harding wurde schließlich der Verschwörung für schuldig befunden und deshalb von den US-Meisterschaften ausgeschlossen, was dazu führte, dass sie von den Olympischen Spielen 1994 ausgeschlossen wurde. Kerrigan trat trotz ihrer Verletzungen bei den Winterspielen an und gewann eine Silbermedaille.
Nach dem Skandal versuchte Harding, ihre Eiskunstlaufkarriere fortzusetzen, wurde jedoch von der Öffentlichkeit und der Eiskunstlaufgemeinschaft weitgehend geächtet. Sie trat später als Profi-Eiskunstläuferin auf und war auch in verschiedenen Reality-TV-Shows zu sehen.
Tonya Harding ist bis heute eine umstrittene Persönlichkeit, die als Beispiel für die dunkle Seite des Profisports und die Bedeutung des Medienrummels in der Popkultur gilt.
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